Nynke van de Nadort

STOCKHOLM – We kijken graag door een roze bril naar het schoolsysteem in Zweden. Met het oog op de financiële steun, mentale gezondheid en ondersteuning voor studenten nemen we in deze documentaire een kijkje in het Zweedse handboek. Is het beeld dat wij van studeren in Zweden hebben correct? En hoe doen ze dat toch?

Er ligt in Zweden een grote prioriteit bij het vinden van ontspanning en het scheiden van werk en privé.

Jennifer Eidhof

Minder werkdruk

Stress en angstklachten worden serieus genomen door Universiteiten en andere organisaties. “Er ligt in Zweden een grote prioriteit bij het vinden van ontspanning en het scheiden van werk en privé.” Verteld Jennifer Eidhof. Als Erasmus student en is ze nu bezig met de laatste loodjes van haar uitwisseling naar Zweden. “Hier op de campus zijn ze heel erg bezig met het bespreekbaar maken van hulp zoeken bij mentale klachten.” Zo hangen er posters op de wc’s met contactgegevens van studentencoaches en psychologen.

Ook speelt het feit dat studeren gratis is een grote rol in het verlichten van de werkdruk. Hierdoor kunnen studenten de tijd nemen als ze dat nodig hebben en speelt het collegegeld geen rol in de beslissing om een jaar over te doen. Daarnaast bestaat er in Zweden nog wel zoiets als een basisbeurs en krijgen studenten €319,60 per vier weken ongeacht het inkomen van hun ouders. Dit scheelt al zo’n €6297,80 per jaar. “Dat we geen collegegeld hoeven te betalen is geweldig!” Verteld Zweedse student Nelly Korling enthousiast. Zij kan zich niet voorstellen dat ze de stress om geld, zoals studenten in Nederland die kennen, er óók nog bij zou krijgen: “Het geeft zo veel ruimte om jezelf te ontwikkelen en te vinden wat écht bij je past.”

Bente de Leeuw ziet dit ook om haar heen. Zij is na het behalen van haar bachelor in Nederland een master gaan studeren in Zweden en werkt nu bij KTH in Stockholm. De sfeer op school was volgens haar erg toegankelijk in vergelijking met Nederland. “Ik kon overal terecht als ik hulp nodig had, waar ik in Nederland acht weken op de wachtrij stond.”

Ondersteuning studenten

Het Zweedse studentenleven is een droombeeld voor Nederlandse studenten. Toch is niet alles rozengeur en maneschijn. In Zweden kampen studenten met net zoveel mentale klachten als in Nederland. Hier hechten de Noorderlingen alleen meer waarde aan. Sofia Shakibi is gezondheidsverpleegkundige bij Stockholm Student Health Services. Zij staat dagelijks in contact met studenten die kampen met mentale klachten. “Er is veel vraag naar de hulp die we bieden, we zijn met dertien hulpverleners en al onze agenda’s staan propvol met afspraken.” Deze faciliteit is beschikbaar voor alle studenten in Stockholm en biedt één op één ondersteuning, diverse workshops en levensstijl advies. Bovenal is het helemaal gratis.

Door al deze componenten zorgt Zweden goed voor haar studenten en lijkt het erop dat alles uit de kast wordt getrokken voor een kansrijke toekomst. Ook al ligt het percentage studenten met mentale klachten in Zweden even hoog als in Nederland, is het daadwerkelijk terecht om op te kijken naar het Zweedse schoolsysteem. Nederland is te beschouwen als ’the ugly stepsister’ van Zweden. We zijn vergelijkbaar in welvaart, cultuur en structurele problemen, maar als het om oplossingen gaat spant Zweden de kroon.